我国最早的诗歌总集《诗经》中，有很多关于劳动的诗。其中《十亩之间》是一首采桑的歌，写几个小伙子相约去看采桑姑娘的情景，体现了青年人劳动的乐趣;《椒聊》是描写一群采花椒的妇女一边劳动一边歌唱，充满对未来生活的向往;《周南·芣苢》则是女子采摘车前子草的乐歌。还有《伐檀》、《七月》等等都是描写古人劳动的诗作，诗里描绘的劳动大多是轻松愉悦的，极具生活情味。诗经其实就是劳动的创造，人们在生活中积累很多的劳动经验，才产生了这些伟大的篇章，同时劳动创造了人，也是人的自身需要。
劳动在古诗中处处可见。唐人李绅《悯农》中有诗句：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”这首诗是写劳动的艰辛，劳动果实来之不易，教育我们从小热爱劳动的同时，更要珍惜劳动成果。晚唐诗人罗隐有《蜂》云：“不论平地与山尖，无限风光尽被占。采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜?”这其实是一首寓言诗，赞美了蜜蜂辛勤劳动的高尚品格，寓意着劳动光荣。
白居易的五言古诗《观刈麦》这样描写劳动：“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。姑妇荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在面冈。足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。”诗中描写了妇女领着小孩往田野去，给正在割麦劳作的男子送饭送水，这些农民在麦田埋头割麦，脚下暑气熏蒸，背上烈日烘烤，累得筋疲力尽也不觉得炎热，只是珍惜夏天昼长能够多干点活。诗中真切地描绘出割麦者辛勤劳碌的生活情景，浸透着对劳动者深切关怀和同情。
庄子书中肯定躬耕劳动，其中《马蹄篇》说：“彼民有常性，织而衣，耕而食，是谓同德”，织布而后穿衣,耕种而后吃饭,说明了劳动是人类共有的德行和本能。陶渊明的田园诗不仅写自己从事躬耕，而且对劳动的意义提出了新的见解，他的《庚戌岁九月中于西田获早稻》一诗中说：“人生归有道，衣食固其端，孰是却不营，而以求自安”，也就是说，人人都要自食其力，艰苦奋斗，如果什么事都不做，又怎么能解决自己的温饱问题呢?
劳动创造了美，美在劳动中产生。古诗里的劳动是丰富多彩的，从古人的诗韵中，勤劳质朴的人们充满着对劳动热爱，充满着对美好明天的憧憬和向往。古诗中的劳动，让我们在劳动中感受着快乐，收获着幸福，劳动才了今天的智慧，劳动最光荣。