【释义】讥笑听话的人不懂对方说得是什么。用以讥笑说话的人不看对象。
【出处】汉·牟融《理惑论》：“公明仪为牛弹清角之操，伏食如故，非牛不闻，不合其耳矣。”
【主人公】
【近义词】对牛鼓簧、白费口舌
【反义词】对症下药、有的放矢
【成语故事】
东汉末时，有个学者牟融，对佛学有研究。
一次他向几个儒家学者宣讲佛义。儒家学者们不理解，牟融不用佛经的内容来回答他们的问题，而是用《诗经》、《尚书》中的东西。
牟融讲了个故事：“从前有个叫公明仪的音乐家。一天，他对着一头正在吃草的牛，弹了首古曲‘清角之操’，牛没有理会他，仍然自顾吃草。他又弹起一首蚊子、牛蝇和小牛欢叫的乐曲，那牛立刻停止了吃草，摇着尾巴，竖起耳朵听起来。”
牟融接着说：“我知道你们熟悉儒家经典，所以引用儒家的话和你们谈。你们没有读过佛经，如果和你们直接谈佛经，你们很难明白啊！”
那些儒家学者表示接受。
“对牛弹琴”形容对于不懂道理的人讲道理。