《大国崛起》涵盖了政治、经济、历史、社会、科技等方面的内容，非常值得一看。它提到了英国、俄国、法国、美国、德国、日本等当今的大国。
在什么历史条件下英国发生了工业革命？因为英国相对而言比较开放、自由的宗教环境，为优秀科学家的诞生提供了宽松的空间，所以这些标新立异的科学工作者才没有被当成异教徒烧死。如果瓦特研究万能蒸气机的实验被当狂热的宗教界成挑战上帝的举动；如果珈里略的悲剧降落在瓦特身上，英国还有工业革命吗？在近代世界历史舞台上忍气吞声二、三百年的中国，如何看待这些年已经成功崛起的国家？是临渊羡鱼，还是退而结网？这是每一个关心国家、民族前途的人都应该认真思考的问题。
美国的创新力量非常强大。美国由照搬欧洲技术到后来的自主创造发明，确实经历了一个漫长而艰苦的过程，这里不是简单的量变而引起的质变，而是美国的政策所向。美国抓住了工业革命的时机，鼓励自主创造发明，它的成功之处就在于能把专利权写入宪法，这点燃了全体人民的创造热情，很喜欢影片中的那句话“专利制就是将利益的燃料添加到天才之火上”。这一点之于中国也是有些许借鉴作用。由于特殊的历史原因，中国没能赶上工业革命的黄金期，但美国那种鼓励自主创造发明的做法也是值得我们借鉴的。鼓励自主创造发明不是纸上谈兵，要让人民看见政府是在动真格，才能激发起人民的热情与激情，要知道，人民的力量是强大的。美国懂得抓住发展机遇。它的机遇就是战争，战争之于其他国家或许有一些利益可图，但它们付出的代价也是极大的。而美国凭借其进退自如的地理优势，频频参战，从中捞取利益，而其损失，无疑是小之又小的。两次世界大战，对于世界其他国家来说是一次劫难，而对于美国来说，却成了一次天赐的发展良机，之后的美国，跻身于世界大国之列。这一点对于中国貌似没有多大的借鉴意义，其实不然。美国的.这种毫不畏缩，善于抓住机遇的思维方式还是值得我们一学的。
一直以来，中国人对日本人都是抱着一种敌视的态度，感觉就像对日本的敌视已经渗到我们的骨子里了，因此我们对日本也就本能的有一种抗拒，不愿去了解和日本有关的东西。其实，我们想深一点：为什么日本在二战作为战败国，在几十年后却能位居世界第二？日本重视科技教育、善于学习创新，注重对人才的培养；他们具有武士道精神，有很强的民族凝聚力。他们敢于拼搏，勇于创新。最重要的是他们被打以后不会忘记痛，懂得醒悟，学会强大。
有学者指出，大国崛起的因素有很多，比如历史机遇，经济实力，还有心理准备。在这三方面中，历史机遇指的是客观环境，它是最公正的，几乎对所有国家都是一样的，关键在于每个国家自己如何去解读，怨天尤天是懦夫的表现。站在今天的高度反观那些大国的强势崛起，反思近代中国的弱势发展，我们似乎应当这样总结：造成近代中国历史悲剧的因素固然有西方列强的蛮横无理，但更在于中国自己没有把握时机，没有抢先走上近代化之路。了解西方列强崛起的历史，一方面能使我们警觉，另一方面也让我们看到了差距。更重要的一点，影片一直给我们是一种忧患意识。