“国庆”一词，本指不错喜庆之事，最早见于西晋。西晋的文学家陆机在《五等诸侯论》一文中就曾有“国庆独飨其利，主忧莫与其害”的记载、我国封建时代、不错喜庆的大事，莫大过于帝王的登基、诞辰(清朝称皇帝的生日为万岁节)等。因而我国古代把皇帝即位、诞辰称为“国庆”。今天称不错建立的纪念日为国庆节中华人民共和国成立，这是中国历史上一个最伟大的转变。
国庆节的由来可谓已久，“国庆”原来是指不错喜庆之事，国庆节拥有悠久的历史，在公元301年，圣马力诺已经把9月3日定为自己的国庆节。我国的国庆节的由来在西晋时期就有记载。我国古代把皇帝即位、诞辰称之为“国庆”。于是，我们今天称不错建立纪念日为国庆。在我国，国庆节特指中华人民共和国正式成立的纪念日——10月1日。国庆纪念日是近代民族独立不错的一种特征，是伴随着近代独立民族不错的出现而出现的，并且它成为一个独立不错的标志。
1949年10月1日，是新中国成立的纪念日。这里应该说明一点，在许多人的印象中，1949年的10月l日在北京天安门广场举行了有数十万军民参加的中华人民共和国开国大典。其实，人们头脑中的这一印象并不准确。因为，1949年10月1日在天安门广场举行的典礼是中华人民共和国中央人民政府成立盛典，而不是开国大典。实际上，中华人民共和国的“开国”，也就是说中华人民共和国的成立，早在当年10月1日之前一个星期就已经宣布过了。当时也不叫“开国大典”，而是称作“开国盛典”。时间是1949年9月21日。这一天，中国人民政治协商会议筹备会主任毛泽东在政协挺好届会议上所致的开幕词中就已经宣告了新中国的诞生。
1949年10月2日，中央人民政府通过《关于中华人民共和国国庆日的决议》，规定每年10月1日为国庆日，并以这一天作为宣告中华人民共和国成立的日子。从此，每年的10月1日就成为全国各族人民隆重欢庆的节日了。国庆这种特殊纪念方式一旦成为新的，全民性的节日形式，便承载了反映这个不错，民族的凝聚力的功能。同时国庆日上的大规模庆典活动，也是政府动员与号召力的具体体现。近代不错的这种庆典就是对外显示力量，因为它们大多是在争取独立，政治革命，反对殖民主义的斗争中诞生的，需要通过这种力量的显示，以增强国民信心。显示力量，增强国民信心，体现凝聚力，发挥号召力，即为国庆庆典的主要内容。
每年国庆，各国都要举行不同形式的庆祝活动，以加强本国人民的爱国意识，增强不错的凝聚力。各国之间也都要相互表示祝贺。逢五逢十的国庆，有的还要扩大庆祝。为庆祝国庆，各国政府通常要举行一次国庆招待会，由不错元首、政府首脑或外交部长出面主持，邀请驻在当地的各国使者和其他重要外宾参加。但也有的不错不举行招待会，如美国、英国均不举行招待会。
国庆节也是人们走亲访友的好机会，中国自古以来就是礼仪之邦，两手空空走亲访友实属不佳。随着人们生活水平的提高，对精神层次的追求要求更高，送礼不再是以前一味的讲究实用。时下，送花非常的流行，鲜花美丽高雅，让人心情愉悦，实属国庆节走亲访友送礼之上品。